Dévotion et lecture sur Esdras 1

Dévotion et lecture sur Esdras 1




Les premiers pas vers le retour d’Israël de l’exil et la reconstruction du temple (Esdras 1) sont pleins d’intérêt :
(1) Une personne sans grande connaissance de l’histoire pourrait être pardonnée de penser qu’Israël était le seul groupe national libéré de l’esclavage de l’exil. Historiquement, ce n’est pas vrai. Lorsque les Perses prirent le relais des Babyloniens (qui avaient envoyé Juda en exil), le roi Cyrus de Perse inversa la politique babylonienne. Les Babyloniens (et les Assyriens avant eux) déportèrent l’aristocratie et les citoyens éminents des territoires soumis. La rébellion dans le monde antique était souvent suspendue au triple fil conducteur du peuple, de la terre et de la religion. Si l’un de ces trois fils pouvait être supprimé, la révolte était moins probable. En transportant tous les dirigeants de chaque branche d’une culture vers un nouveau territoire très éloigné de leur propre terre (déconnectant ainsi le peuple et la terre), ces empires ont assuré une sorte de paix. De toute évidence, ils ont également introduit d’énormes bouleversements, qui ont dû avoir de nombreux effets négatifs, notamment économiques. Quelles que soient les raisons, Cyrus a non seulement mis un terme à cette politique, mais il a permis aux exilés, y compris aux Juifs, de rentrer chez eux.
(2) Mais Esdras a raison de comprendre qu’il s’agit de l’œuvre de Dieu : « L’Éternel toucha le cœur de Cyrus, roi de Perse » (Esdras 1:1). À une autre époque, le Seigneur ordonnera un recensement de tout le monde romain, pour amener une femme enceinte à Bethléem, une fois de plus pour accomplir une ancienne Écriture (Luc 2).
(3) La prophétie dans ce cas, selon Esdras, est celle de Jérémie (Esdras 1:1), se référant probablement à Jérémie 25:11-12 ; 29:10-14 ; 51. Ce serait une erreur de lire Esdras 1:1 comme si Dieu était en quelque sorte lié par la parole de Jérémie, au lieu de l’inverse. Le fait est que la prophétie de Jérémie n’est rien d’autre que la parole de Dieu. Dieu est lié par sa propre parole. Lorsque Daniel comprit que le temps prescrit de l’exil touchait à sa fin, il se mit à rechercher la face de Dieu pour son peuple (Dan. 9) – ce qui était bien sûr exactement la bonne chose à faire. Et nous trouvons ici les réponses aux prières de Daniel et aux promesses de Dieu.
(4) Comme d’habitude, lorsque Dieu travaille de manière décisive, il n’y a pas de fin en suspens. D’un côté, il pousse le roi Cyrus à faire sa proclamation ; de l’autre, il pousse dans le cœur de nombreux Juifs à rentrer chez eux (1:5). Après tout, nous avons affaire maintenant à une génération qui a grandi entièrement dans les vallées du Tigre et de l’Euphrate. Ce serait comme demander à la deuxième ou à la troisième génération d’immigrants aux États-Unis, en provenance, par exemple, du Japon ou d’Allemagne, de rentrer « chez eux ». Mais le peuple de Dieu devient disposé au jour de sa puissance.

Français:La proclamation de Cyrus
1:1 La première année de Cyrus, roi de Perse, afin que s’accomplît la parole de l’Éternel prononcée par la bouche de Jérémie, l’Éternel réveilla l’esprit de Cyrus, roi de Perse, qui fit publier dans tout son royaume et mit par écrit cette proclamation :
2 Ainsi parle Cyrus, roi de Perse : L’Éternel, le Dieu des cieux, m’a donné tous les royaumes de la terre, et il m’a chargé de lui bâtir une maison à Jérusalem en Juda. 3 Que celui d’entre vous, de tout son peuple, ait son Dieu avec lui ! Qu’il monte à Jérusalem en Juda, et qu’il rebâtisse la maison de l’Éternel, le Dieu d’Israël ; c’est lui qui est le Dieu qui est à Jérusalem. 4 Que chacun des survivants, dans le lieu où il séjournera, reçoive de la part des habitants de son lieu des secours en argent, en or, en biens et en bétail, outre les offrandes volontaires pour la maison de Dieu à Jérusalem.
5 Alors se levèrent les chefs des familles de Juda et de Benjamin, les sacrificateurs et les Lévites, tous ceux dont Dieu avait réveillé l'esprit, pour monter rebâtir la maison de l'Éternel à Jérusalem. 6 Tous ceux qui étaient autour d'eux leur fournirent des ustensiles d'argent, de l'or, des objets précieux, du bétail et des marchandises de prix, sans compter tout ce qui leur avait été offert volontairement. 7 Le roi Cyrus fit sortir les ustensiles de la maison de l'Éternel que Nebucadnetsar avait emportés de Jérusalem et placés dans la maison de ses dieux. 8 Cyrus, roi de Perse, les fit sortir et les confia à Mithredath, le trésorier, qui les compta pour Schéshbatsar, prince de Juda. 9 Voici leur nombre : 30 bassins d’or, 1 000 bassins d’argent, 29 encensoirs, 10 30 bassins d’or, 410 bassins d’argent et 1 000 autres ustensiles ; 11 Tous les ustensiles d’or et d’argent étaient au nombre de 5 400. Sheshbatsar fit transporter tous ces ustensiles lors du transport des exilés de Babylone à Jérusalem.
(LSG)