Un Sauveur vous est né

UN SAUVEUR VOUS EST NÉ !
par Michel Mayeur
(texte condensé)
En prenant le temps d'écouter les textes, le chrétien entendra toute la Parole de Dieu annoncer la Nativité. Un parcours biblique à suivre de l'Ancien au Nouveau Testament, pour découvrir, à nouveau, le visage de ce Messie si attendu.
Trois hommes sur un chemin
Deux hommes marchent tristement dans le crépuscule. Ils sont découragés. Ils rejoignent leur village distant de Jérusalem de quelques kilomètres. Leur pas est pesant. Ils sont soudain rejoints par un homme qui semble s'intéresser à la cause de leur trouble. Ces deux marcheurs racontent alors à l'étranger qu'ils s'étaient attachés à un homme et qu'ils l'avaient suivi. Ils avaient vu en lui le libérateur de leur pays occupé par les Romains. Mais voilà ! Tout s'est écroulé ! Cet homme extraordinaire était mort, crucifié deux jours plus tôt, et leur espoir de renaissance nationale s'était envolé.
L'étranger, qui n'est autre que Jésus lui-même, leur dit alors :  "Ah ! hommes sans intelligence ! Vous êtes bien lents à croire tout ce que les prophètes ont annoncé. Le Christ ne devait-il pas souffrir toutes ces choses, avant d'entrer dans sa gloire ? Alors, commençant par les livres de Moïse et parcourant tous ceux des prophètes, Jésus leur expliqua ce qui se rapportait à lui dans toutes les Écritures" (Luc 24:25-27 (la Bible du Semeur)).
J'aurais aimé entendre cette explication des Écritures et recevoir du Christ une claire compréhension de la Parole ! Les deux pèlerins tristes vont se muer en croyants revigorés :  "N'avons-nous pas senti comme un feu dans notre cœur, pendant qu'il nous parlait en chemin et qu'il nous expliquait les Écritures ?" (Luc 24:32). Ce feu a atteint non seulement le cœur de ces deux disciples, mais celui de tous les prophètes, de tous les rois, de tous les patriarches qui se sont endormis avec l'espoir de la venue du Sauveur de tous les hommes.
La prophétie :  un fil d'Ariane
La prophétie constitue un fil conducteur qui traverse tout l'Ancien Testament et relie ensemble les textes des écrivains bibliques. "Elles tracent comme un chemin royal à travers l'histoire d'Israël. A l'attente des patriarches et des saints de toutes les générations, Dieu avait révélé, avec une clarté grandissante, Celui qui vient, Celui qui sauvera Israël de tous ses péchés" (F. Hermann Krueger, Les huit premiers chapitres de la lettre de Paul aux Romains, Lausanne, 1898). Martin Luther affirmait, avec conviction :  "Ote le Christ des Écritures, et elles resteront solennellement muettes."
L'Ancien Testament est tout entier dominé, éclairé par le messianisme. L'apôtre Pierre avait bien compris le rôle des prophètes :  "Ils cherchaient à découvrir à quelle époque et à quels événements se rapportaient les indications données par l'Esprit du Christ. Cet Esprit était en eux et annonçait à l'avance les souffrances du Messie et la gloire dont elles seraient suivies" (1 Pierre 1:11 (la Bible du Semeur)).
Aux Juifs qui recherchaient dans la connaissance de la lettre même des Écritures une qualification pour le ciel, Jésus répond que tous les écrivains bibliques ont focalisé sur lui leur attention :  "Vous étudiez avec soin les Écritures, parce que vous êtes convaincus d'en obtenir la vie éternelle. Or, précisément, ce sont elles qui témoignent de moi" (Jean 5:39).
"Commençant par les livres de Moïse et parcourant tous ceux des prophètes, Jésus leur expliqua ce qui se rapportait à lui dans toutes les Écritures" (Luc 24:27). La conversation de Jésus avec les pèlerins d'Émmaüs a pris un certain temps ! Jésus a évoqué les symboles, les types, contenus dans l'Ancien Testament, qui le concernaient. Mais il a surtout repris l'une après l'autre les prophéties messianiques, dont la révélation s'est échelonnée sur plus de quarante siècles.
Moïse annonça aussi le Messie
Elles concernent, dans leur ensemble, la vie, l'œuvre, les souffrances et la mission du Messie. Moïse lui-même avait prédit la venue d'un prophète :  "L'Éternel, ton Dieu, te suscitera du milieu de toi, d'entre tes frères, un prophète comme toi :  vous l'écouterez !" (Deutéronome 8:18) (version Segond révisée, 1975)).
Émerveillement
Je reste toujours émerveillé devant toutes ces annonces prophétiques qui se sont réalisées point par point. Depuis la chute d'Adam jusqu'à Jean-Baptiste, des prophètes ont prédit que le Libérateur serait issu de la postérité d'Ève, qu'il naîtrait d'une vierge à Bethléhem, en Judée, qu'il séjournerait en Égypte, qu'il serait précédé d'un précurseur et qu'il ferait une entrée triomphale à Jérusalem. Cet homme extraordinaire bénirait les enfants, consolerait les affligés et annoncerait les choses à venir.
Au temps fixé
"Lorsque le moment fixé par Dieu est arrivé, il a envoyé son Fils, né d'une femme" (Galates 4:4) (la Bible du Semeur)). En parlant de la sorte, l'apôtre Paul tient à souligner que la naissance de Jésus répondait à un plan précis. Lorsque Jésus vint, tout était prêt pour l'œuvre qu'il allait accomplir :  un gouvernement unique du monde connu sous la domination de Rome ; une langue universelle ; une soif de lumière de la part des païens eux-mêmes. Il existait donc à l'époque de Jésus une conjoncture favorable à sa venue.
Dans son évangile, Matthieu s'adresse à un public juif. Voulant démontrer que le Christ est le Messie annoncé par les prophètes, il a recours à cinquante et une citations de l'Ancien Testament. On trouve douze fois sous sa plume l'expression "de telle sorte que l'Écriture soit accomplie". C'est l'évangile de l'accomplissement. Ce qui s'est accompli sous nos yeux, à travers le destin du Christ Jésus, c'est notre libération du péché. Et c'est un événement capital ! Cela signifie que Satan, l'adversaire, n'aura pas le dernier mot ; par sa victoire sur la croix, Jésus lui a ravi les clefs de la mort et du séjour des morts.
La prophétie a toujours un rapport avec cette libération de l'homme du pouvoir du péché. Le Dieu de la Bible est toujours un Dieu sauveur, un Dieu qui part à la recherche de l'homme perdu. Mais la prophétie a aussi pour but d'authentifier la révélation divine. Jésus déclare :  "Tout ce qui a été écrit s'accomplira" (Luc 18:31) (Segond)).
Reconnaître Jésus-Christ
L'Ancien Testament représente en quelque sorte un portrait-robot du Christ à venir. Dieu avait placé dans les pages des saintes Écritures tous les éléments indispensables pour que l'homme puisse reconnaître en Jésus son Sauveur. Par la prophétie, Dieu donne un sens à l'histoire, un sens à ma vie. L'histoire de l'humanité évolue vers une fin qui est voulue par Dieu.
Si la Bible nous a annoncé clairement, par les prophètes, le Messie qui est né à Bethléhem, elle nous prédit avec autant de clarté le retour de ce même Sauveur en gloire et avec puissance. Toutes les prophéties messianiques contenues dans l'Ancien Testament se sont réalisées point par point. Pourquoi douterions-nous de l'inspiration des Écritures, quand elles nous annoncent la venue du Libérateur ? Un Sauveur nous est né un jour, dans une bourgade de Judée. Il reviendra un jour, pour dissiper les ténèbres qui s'amoncellent sur notre monde et y apporter sa lumière, la seule vraie lumière !
"C'est pourquoi nous tenons pour d'autant plus digne de foi la parole des prophètes, et vous faites bien de lui accorder votre attention :  car elle est comme une lampe qui brille dans un lieu obscur, jusqu'à ce que le jour paraisse et que l'étoile du matin se lève, pour illuminer vos cœurs" (2 Pierre 1:19) (la Bible du Semeur)).
La joie du premier Noël peut être la nôtre, chaque fois que, répondant à son invitation, je réponds à mon ami Jésus :  "Viens, Seigneur Jésus !" Avant de revenir sur les nuées du ciel, ne faut-il pas d'abord qu'il entre aujourd'hui dans ma maison ? Il frappe patiemment à la porte. Vais-je le laisser dehors plus longtemps ?