Que doivent dire les parents chrétiens à leurs enfants à propos du Père Noël

Que doivent dire les parents chrétiens à leurs enfants à propos du Père Noël ?

par Linda Lyle

Texte traduit de l'anglais par Pascal Cusson




Que doit faire un chrétien avec le Père Noël ? Bien que chacun ait son opinion sur le sujet, la vraie question est : sur quoi se concentre-t-on à Noël ? Il n’existe pas de réponse définitive à la question du Père Noël, car elle se résume à un choix personnel. Cependant, le Père Noël était un homme qui est devenu un mythe à cause d’une œuvre de fiction, un poème. Si nous le traitons comme n’importe quel autre personnage de fiction, cela peut peut-être nous aider à décider comment traiter le Père Noël.



Qui est le Père Noël et d’où vient cette tradition ?
Selon Britannica, le Père Noël est basé sur Saint Nicolas, évêque de Myre, au IVe siècle. Saint Nicolas avait la réputation d’être généreux et gentil, offrant des cadeaux aux enfants pauvres. La Saint-Nicolas est célébrée le 6 décembre en l’honneur de sa vie. Après la Réforme, la légende de Saint Nicolas a perduré en Hollande sous le nom de Sinterklass.
Lorsque les colons hollandais ont apporté sa légende dans les colonies américaines, il est devenu connu sous le nom de Père Noël, un vieil homme gentil qui punissait les enfants méchants et récompensait les enfants sages avec des cadeaux.
La version moderne du Père Noël provient du poème « C’était la nuit avant Noël », un poème anonyme sur le Père Noël rendant visite au narrateur une veille de Noël. Lorsqu’il est ajouté au dessin animé de Thomas Nast, Merry Old Santa Claus, il nous donne un joyeux homme barbu portant un costume rouge et livrant des jouets.
Au fil du poème et des films, la légende s’est développée pour expliquer comment le Père Noël vivait au pôle Nord, où les elfes construisaient les jouets et l’aidaient à livrer des cadeaux aux bons garçons et aux bonnes filles du monde entier en une nuit.



Les familles chrétiennes devraient-elles inclure le Père Noël dans les célébrations de Noël ?
La légende a pris vie à tel point que le Père Noël devient la figure centrale de Noël à la place du Christ. Les parents veulent garder la magie de l’enfance, mais où les chrétiens tracent-ils la ligne ? Le Père Noël est partout à cette époque de l’année, donc l’ignorer complètement n’est probablement pas une option. Par conséquent, vous devez décider comment aborder le sujet avec vos enfants.
Dans son article What to do about Santa Sarah Wallace donne quatre raisons pour lesquelles elle dit à ses enfants que le Père Noël n’existe pas :
1. Le Père Noël promeut les œuvres (bon comportement = cadeaux).
2. Le Père Noël brouille les frontières entre réalité et fantaisie.
3. Le Père Noël est une sorte de dieu (omniscient).
4. Il est difficile de rivaliser avec le Père Noël.
Si nous voulons que les enfants sachent que la Bible est la vérité, nous devons faire attention à ne pas les embrouiller en insistant sur le fait que les mythes sont vrais. Au lieu de cela, nous pouvons lire le poème et même regarder des films tout en nous assurant que nos enfants savent la vérité que Noël est la célébration de la naissance du Christ.



Comment les parents peuvent-ils expliquer le Père Noël à leurs enfants ?
Sara Wallace dit qu’elle explique à ses enfants qui est le personnage du Père Noël en l’abordant comme une sorte de jeu. Rhonda Stoppe aborde le sujet de la même manière en s’assurant que ses enfants connaissent la vérité mais jouent à faire semblant comme ils le font avec la petite souris. Brent Rhinehart a expliqué à ses enfants l’histoire de Saint Nicolas et comment ils peuvent être le Père Noël pour les autres. Jésus a utilisé des paraboles pour enseigner, il utilise donc le Père Noël comme moyen d’entamer une discussion sur le don.
Tous ces auteurs soulignent que le Père Noël n’est pas le centre de Noël. Ils se concentrent sur la naissance de Jésus comme raison de la célébration, et le Père Noël n’est mentionné que parce qu’il fait partie de la culture. De plus, ils apprennent à leurs enfants à ne pas « gâcher la fête » pour les autres enfants, en particulier ceux qui sont trop jeunes pour comprendre. Ils s’y prennent de la même manière qu’ils le font avec n’importe quel autre personnage fictif. C’est amusant de jouer à faire semblant tant qu’ils connaissent la différence entre la réalité et la fiction.



Quelles sont les alternatives centrées sur le Christ à la tradition du Père Noël ?
Bien qu’il soit amusant de jouer à faire semblant avec la tradition du Père Noël, nous devons nous assurer que nos enfants connaissent la véritable raison de Noël. Il existe de nombreuses façons amusantes de célébrer la saison qui se concentrent sur le Christ.
En grandissant, notre église a toujours mis en scène une pièce de théâtre de Noël qui représentait la naissance du Christ et ce que cela signifie pour nous en tant que chrétiens. Si votre église n’organise pas de spectacle ou de pièce de théâtre, pensez à aller voir The Best Christmas Pageant Ever ou à lire le livre. Il raconte l’histoire du point de vue d’enfants qui n’ont jamais entendu l’histoire de Jésus, ce qui la rend rafraîchissante et nouvelle.
Une nouveauté pour moi est de suivre le calendrier de l’Avent, quelque chose que ma famille ne faisait jamais quand j’étais petite, mais j’ai récemment commencé à essayer d’intégrer les bougies et la crèche dans mes propres traditions. Vous pouvez également utiliser la décoration comme un moyen de vous concentrer sur le Christ en utilisant des dévotions comme 25 symboles de Noël : trouver Jésus – Une dévotion d’Annie Yorty. Cela permet de garder le cap sur les raisons pour lesquelles nous faisons ce que nous faisons.
Une autre activité consiste à inspirer la générosité et la gentillesse en étant le Père Noël pour les autres. Quand mes nièces et neveux étaient adolescents, ils recevaient beaucoup de cadeaux. Une de mes sœurs a suggéré d’emmener les enfants choisir un enfant ou une famille pour aider à Noël. Nous avons fait les courses ensemble avec les enfants pour choisir les cadeaux, puis nous avons déjeuné avant de déposer les cadeaux. Cela leur a appris qu’il était encore plus amusant de donner que de recevoir.
Vous pouvez également lire l’histoire de Noël de Luc pendant que vous installez une crèche. Vous pouvez le faire en une nuit ou au cours de la période de l’Avent. Avoir un visuel, comme la crèche, rend l’histoire plus vivante pour les enfants.



Comment les chrétiens peuvent-ils aborder le Père Noël d’une manière qui honore le Christ ?
Mon père a commenté un jour tous les débats concernant le Père Noël. Il a dit que le Père Noël était en réalité une métaphore de Dieu, le Père :
• Il est omniscient, sachant qui est bon et qui est mauvais. « Car si notre cœur nous condamne, Dieu est plus grand que notre cœur et connaît toutes choses » (1 Jean 3 :20).
• Il est omniprésent, sachant quand vous dormez ou êtes éveillé et capable d’être partout dans le monde en une nuit. « Où irais-je loin de ton esprit ? Où fuirais-je loin de ta face ? » (Psaume 139 :7).
• Il est un dispensateur de bons cadeaux. « Tout don excellent et tout don parfait descendent d’en haut, du Père des lumières, chez lequel il n’y a ni changement ni ombre de variation » (Jacques 1 :17).
L’important est de s’assurer que nos enfants connaissent la vérité de la Bible. Même le Père Noël peut être utilisé pour les aider à comprendre le caractère de Dieu, à condition que nous leur disions clairement ce qui est vrai et ce qui est fictif.
Il n’y a pas moyen de contourner le Père Noël à Noël, car cela fait partie de notre culture. Nous ne pouvons pas contrôler le monde, mais nous pouvons contrôler la façon dont nous abordons le sujet dans nos familles et dans nos propres cœurs. La vraie question n’est pas de savoir ce que vous devez faire avec le Père Noël, mais plutôt ce que vous faites avec le Christ. Le Christ est-il au centre de Noël, ou s’agit-il de traditions ?
Lorsque nous centrons notre esprit et notre cœur sur le Christ, nos traditions peuvent s’adapter pour que nos enfants puissent voir la véritable signification de Noël. Le premier cadeau de Noël n’a pas été offert par les rois mages, mais par Dieu. C’était la naissance de Jésus-Christ, Dieu descendant sous forme humaine pour sauver le monde. Le premier cadeau de Noël était l’amour.
Peut-être que ce Noël, nous pouvons examiner de plus près nos traditions et notre objectif. Le Christ est venu à une époque sombre de la vie sur terre, lors d’une des nuits les plus longues de l’année, pour apporter la lumière de l’espoir à un monde épuisé. Demandons-nous comment nous pouvons partager le don de l’amour qui nous a été donné avec nos familles et avec un monde qui vit dans les ténèbres. Profitons de chaque occasion, même du Père Noël, pour partager la véritable raison de cette période de l’année.