ACACIA

ACACIA

      Arbre (Ésa. 41.19), qui croissait dans la vallée du Jourdain, du lac de Génézareth à la mer Morte. Très abondant dans le désert du Sinaï, il servit à la construction du tabernacle et de son mobilier. L'arche, les autels, les barres, la table, les ais, les colonnes, étaient de bois d'acacia (Ex. 25.5,10,13,23;26.15,26,32;27.1,6;30.1,5). Les Égyptiens en faisaient des bateaux (Hérod. 2.96). Josèphe mentionne sa résistance et sa durabilité (Ant. 3.6.5). Les termes arabes samat et sant ont le même sens que l'hébreu chittah, acacia seyal, nom de l'acacia véritable, différent de l'acacia d'Europe qui n'est autre que le robinier. Il y a de nombreuses espèces d'acacias. L'acacia seyal et le tortilis se rencontrent dans les vallées proches de la mer Morte et au sens de celle-ci. L'acacia nilotica croît dans la partie méridionale de la péninsule du Sinaï et en Égypte. D'autres variétés se trouvent en divers endroits de la Palestine. L'acacia véritable est un petit arbre épineux, atteignant en général de 4 et 1/2 m à 7 et 1/2 m, hauteur qu'il dépasse considérablement si on lui laisse le temps de grandir. La feuille est formée de 7 à 8 paires de folioles oblongues. Des gousses renferment les graines. Le bois est dur, de texture serrée. Certaines variétés fournissent au commerce la gomme arabique.