Théologie 101 - Eschatologie - Qu’est-ce que l’enlèvement et est-ce biblique ?

Théologie 101 - Eschatologie - Qu’est-ce que l’enlèvement et est-ce biblique ?



Qu'est-ce que l'enlèvement ? Et que dit la Bible à ce sujet ? Beaucoup connaissent le terme. Mais trop souvent, leur compréhension de l’enlèvement repose davantage sur des écrits populaires comme la série Left Behind que sur les Écritures elles-mêmes. Le but de cet article est d’examiner ce que la Bible dit à propos de l’enlèvement.



Où la Bible parle-t-elle de l’enlèvement ?
Enlèvement n’est pas un mot que l’on trouve dans les Écritures. Mais il est utilisé pour décrire une doctrine très biblique ; le retour du Christ et le rassemblement de ses élus. Cette doctrine est au cœur de l’espérance que nous avons en tant que croyants.
Il existe de nombreux scénarios de la fin des temps tirés de l’Apocalypse de Jésus à Jean. Mais je ne trouve pas qu’il y ait de références sans ambiguïté au ravissement contenu dans l’Apocalypse. Une grande partie de la façon dont on interprète l’Apocalypse est basée sur leur perspective eschatologique. C’est pour cette raison que j’ai choisi de ne rien inclure de l’Apocalypse dans cette discussion. Mais il y a trois passages du Nouveau Testament qui nous fournissent des informations explicites sur cet événement.
Matthieu 24 : 30-31 est une partie de l’enseignement de Jésus sur son retour. Dans ce passage, il dit que tous les peuples de la terre le verront venir dans les nuées. Et au son de la trompette, il enverra ses anges rassembler ses élus de toute la terre.
Dans 1 Corinthiens 15, Paul défend la résurrection future des croyants. Et dans les versets 50 à 55, il décrit à quoi cela ressemblera. Cela arrivera en un instant, à la dernière trompette. Quand la trompette sonnera, les morts ressusciteront et les croyants vivants seront transformés.
Le troisième passage vient également de Paul et se trouve dans 1 Thessaloniciens 4 : 13-18. Dans ce passage, Paul cherche à encourager les croyants de Thessalonique concernant certains de leurs membres décédés. Il leur assure que le Seigneur reviendra du ciel, accompagné d'un appel de trompette. Et lorsque cela arrivera, les morts en Christ ressusciteront, et ceux qui sont encore en vie seront enlevés avec eux.
Ces trois passages ne partagent pas tous les mêmes détails. Mais ils ont suffisamment de points communs pour pointer vers un événement commun. Ils affirment que le Christ reviendra visiblement à la vue de tous et la dernière trompette indique que cet événement est à la fin. Cela impliquera la résurrection des croyants morts et la transformation de ceux qui sont encore en vie à son retour.



Quand la Bible dit-elle que l’enlèvement aura lieu ?
Quand aura lieu cette seconde venue du Christ et notre rassemblement auprès de lui ? La meilleure réponse que nous puissions donner avec certitude est que ce sera à la fin de cet âge. Dans Matthieu 24 :3, les disciples de Jésus posent des questions sur la venue de Jésus et sur la fin des temps. La réponse de Jésus à leur question culmine avec le passage mentionné ci-dessus avec le retour de Jésus et notre rassemblement auprès de lui.
Mais quand exactement aura lieu « la fin des temps » est une grande inconnue. Dans Matthieu 24 :36, Jésus dit à ses disciples que personne, autre que le Père, ne sait quand cette fin arrivera. Pas même les anges du ciel, ni même le Fils. Et, dans Actes 1 :7, en réponse à la question de son disciple sur l’établissement du royaume, Jésus dit que ce n’est pas à eux de savoir quand. La fin viendra au temps du Père, et il n’a pas choisi de partager cela avec nous.
Un autre passage qui traite du moment de l’enlèvement est 2 Thessaloniciens 2 : 1-4. Dans ce passage, Paul met en garde les croyants de Thessalonique de ne pas s’inquiéter du fait que le retour du Seigneur et notre rassemblement aient déjà eu lieu. Il leur a assuré que cela n’arriverait pas avant qu’une grande apostasie ne se produise et que l’Antéchrist ne soit révélé.
Mais même si nous ne savons pas quand l’enlèvement aura lieu, cela ne devrait pas nous surprendre. Dans Matthieu 24 : 42-51, Jésus nous dit de nous préparer à sa venue. Même si nous ne savons pas quand cet événement se produira, nous pouvons nous y attendre à tout moment.
Dans 1 Thessaloniciens 5 : 1-8, Paul exprime que le retour du Seigneur sera comme un voleur dans la nuit. Mais nous ne sommes pas dans l’obscurité, ce jour ne devrait donc pas nous surprendre. Alors soyez toujours prêt, vivant dans la lumière et portant l’espérance du salut comme casque.



D’après la Bible, que se passera-t-il lors de l’enlèvement ?
Lorsque l’enlèvement aura lieu, que se passera-t-il ? Dans Matthieu 24, Jésus nous dit simplement que nous serons rassemblés par ses anges. Mais les écrits de Paul nous donnent un peu plus de détails. 1 Corinthiens 15 :52 et Thessaloniciens 4 :16-17 nous disent que l’enlèvement ne concerne pas seulement ceux qui sont vivants à ce moment-là, mais que les croyants déjà morts seront ressuscités et qu’ensemble nous rencontrerons notre Seigneur.
Dans 1 Corinthiens 15 :45-54, Paul nous donne quelques informations supplémentaires sur cet enlèvement. Lorsque le Seigneur reviendra pour nous, nous serons transformés. Les corps que nous avons actuellement ne sont pas adaptés à une existence éternelle en présence de Dieu. Ce corps périssable et mortel sera transformé en un corps impérissable et immortel. On ne sait pas encore à quoi cela ressemblera. Plus tôt dans ce quinzième chapitre de 1 Corinthiens, Paul a exprimé que ce qui est semé n’a souvent que peu de ressemblance avec ce qui est levé. Il en sera probablement de même pour notre corps. Lors de la résurrection/enlèvement, nos corps subiront une transformation radicale et peuvent ou non ressembler à ce qu'ils sont actuellement.
Certains proposent qu’à la résurrection nous soyons des êtres purement spirituels, comme Dieu. Mais l’Écriture nous dit que nous aurons un corps – un corps qui ressemblera à celui du Christ. Dans 1 Corinthiens 15 : 42-49, Paul oppose le corps que nous avons maintenant à celui que nous aurons. Ce corps à venir sera impérissable, immortel, glorieux, puissant et spirituel. L’identifier comme un corps spirituel soutient une résurrection de nature spirituelle. Mais notez qu’il s’agit d’un corps spirituel et non d’un esprit. Et nous porterons l’image de l’homme céleste, Christ. On ne sait pas à quoi ressemblera notre corps. Mais nous pouvons être certains que nous aurons des corps.



L’enlèvement est-il distinct de la seconde venue du Christ ?
Aucune discussion sur l’enlèvement ne serait complète sans souligner qu’il existe une école de pensée relativement récente qui sépare l’enlèvement et le retour visible du Christ par une période de tribulation de sept ans. En tant qu’amillénariste, ce n’est pas quelque chose avec lequel je suis d’accord. Mais à part cela, il existe un accord entre les différentes vues eschatologiques concernant l’enlèvement ; le rassemblement des croyants à la fin des temps.
Ainsi, comme le dit Paul dans 1 Corinthiens 15 :54 : « C’est pourquoi, mes chers frères et sœurs, tenez ferme. Ne laissez rien vous émouvoir. Donnez-vous toujours pleinement à l’œuvre du Seigneur, car vous savez que votre travail dans le Seigneur n’est pas vain. En raison de l’espoir que nous avons, nous ne devrions laisser rien nous empêcher de servir notre Seigneur. Sachez que notre service ne sera pas vain.