Théologie 101 - Religions comparées - Le catholicisme est-il une branche du christianisme ?

Théologie 101 - Religions comparées - Le catholicisme est-il une branche du christianisme ?







L'Église catholique romaine est une ancienne institution religieuse comptant plus d'un milliard de membres dans le monde. À ce titre, il s’agit du plus grand corps ecclésiastique chrétien au monde. Pour cette seule raison, il est important de comprendre avec précision l’histoire et les croyances de l’Église catholique romaine.




D’où vient l’Église catholique romaine ?
L'Église de Rome, qui deviendra plus tard ce que nous appelons le catholicisme romain, fut fondée à l'époque apostolique (vers 30-95 après JC). Bien que nous n’ayons pas de traces des premiers missionnaires chrétiens à Rome, il est évident qu’une église existait là-bas au moment où les Écritures du Nouveau Testament étaient rédigées. Saint Paul lui-même a écrit une épître à l'église de Rome, et le Livre des Actes relate certaines de ses relations là-bas. Saint Clément de Rome (vers 35-99), saint Ignace d'Antioche (35-108) et saint Irénée de Lyon (130-202) parlent tous comme si saint Simon Pierre exerçait son ministère à Rome, lui servant de premier évêque (le terme « évêque » est une contraction anglaise du mot grec biblique episkopos, souvent traduit par « surveillant » dans les traductions protestantes modernes du Nouveau Testament). Tertullien (vers 155-240) rapporte que Pierre est mort au même endroit que Paul, et il est communément admis que Paul a été martyrisé à Rome. Étant donné que Pierre et Paul étaient tous deux des apôtres si importants et éminents, Rome est devenue un lieu de pèlerinage important pour les chrétiens qui souhaitaient visiter leurs tombes et adorer près de l'endroit où ils ont été enterrés.
En raison de ses liens avec Pierre et Paul (ainsi que du fait que Rome était la capitale de la partie occidentale de l'Empire romain), l'évêque de Rome est devenu le plus éminent des dirigeants ecclésiastiques chrétiens occidentaux, et il a reçu la déférence de la part de l'évêque. également des dirigeants d'églises d'autres parties de l'Empire. Après la légalisation du christianisme et la lutte de l’Église contre les hérésies dans divers conciles et synodes, le pape et ses émissaires se sont prononcés sur des questions doctrinales très importantes. L’Église de Rome tenait des registres méticuleux et était souvent encore plus éloignée des innovations théologiques et des conflits qui éclataient en Orient dans des villes importantes comme Alexandrie, Antioche et Constantinople. Par conséquent, son témoignage sur les questions théologiques avait beaucoup de poids et l'Église romaine reçut la plus grande prérogative d'honneur, comme le déclare le troisième canon du premier concile de Constantinople.
Le pape a gagné en influence et en autorité dans sa juridiction à mesure que l’Empire romain d’Occident continuait de se détériorer et de s’effondrer. À mesure que les structures et les systèmes impériaux se dégradaient et se transformaient, l’Église occidentale a comblé le vide du pouvoir institutionnel. Les papes successifs ont continué à revendiquer leur autorité de manière plus ambitieuse. Cela a détérioré les relations entre les chrétiens d’Occident et d’Orient.




Le grand schisme de 1054
L'Église a été divisée en deux par le Grand Schisme de 1054, divisant les chrétiens entre l'Église catholique romaine occidentale, de langue latine, et l'Église orthodoxe orientale orientale, de langue grecque. Ce schisme a été précipité par deux désaccords doctrinaux principaux. L’un d’entre eux était évidemment le rôle et l’autorité du pape. L’autre était la clause filioque du Credo de Nicée. Les catholiques occidentaux croient que le Saint-Esprit procède du Père et du Fils, tandis que les orthodoxes orientaux croient que le Saint-Esprit procède uniquement du Père.
L’Église catholique romaine a connu une autre rupture environ cinq cents ans plus tard, lors de la Réforme. Les réformateurs protestants (luthériens, anglicans et réformés) et les réformateurs radicaux (anabaptistes) étaient en désaccord avec le pape et ses alliés sur des questions d'autorité, d'Écriture, de sotériologie (la doctrine du salut) et de théologie sacramentelle (les doctrines entourant le saint baptême). et la Sainte Communion). À l’époque, les protestants se battaient aussi pour traduire la liturgie et la Bible dans la langue du peuple. En revanche, les dirigeants catholiques romains ont soutenu que les deux textes devaient rester en latin.




Canon biblique catholique vs protestant
Les Bibles catholiques romaines contiennent tous les livres que l’on pourrait trouver dans les éditions protestantes. Cependant, le catholicisme reconnaît également la collection de livres appelés Apocryphes comme faisant partie du canon des Saintes Écritures. Les protestants, en revanche, ne lisent ces livres que pour des exemples de vie et pour apprendre les bonnes manières.



Croyances catholiques centrales importantes à connaître.
Les catholiques romains, les orthodoxes orientaux et les protestants partagent de nombreuses croyances chrétiennes fondamentales, notamment en ce qui concerne la Trinité et l'Incarnation, d'autant plus qu'elles sont abordées dans les anciens conciles œcuméniques. Cela étant dit, les fidèles catholiques romains tiennent à plusieurs distinctions clés.
La première est la croyance que l’Église catholique romaine est la seule véritable Église.Cela rejoint l'idée selon laquelle le Pape occupe le siège épiscopal de Pierre et est l'unique vicaire du Christ sur terre. Ce statut indirect a plusieurs ramifications pour les conceptions catholiques de l’autorité pastorale, de la politique, du ministère sacramentel et des Écritures.
Les théologiens catholiques romains ont défendu l’universalité de la doctrine de leur Église par plusieurs moyens. Une approche consiste à s’en tenir à une ancienne tradition orale qui existait parallèlement à la tradition écrite des Saintes Écritures. Les traditions orale et écrite coexistaient ensemble, la tradition orale donnant l'interprétation et l'application définitives des textes bibliques (tels que Matthieu 16 : 18). Ils croient, en eux-mêmes, que les Saintes Écritures ne sont pas un guide et une autorité suffisants en matière de salut. Dans les années 1800, le cardinal John Henry Newman (un converti très en vue de l’anglicanisme) plaidait en faveur du « développement d’une doctrine », dans laquelle le Saint-Esprit guidait et guide infailliblement l’Église catholique romaine vers la vérité dogmatique.
Les catholiques romains croient au purgatoire, un état dans l’au-delà dans lequel les péchés d’un chrétien sont purgés, généralement par la souffrance. Cela inclut la punition pour les péchés commis dans la vie terrestre. Il peut être utile pour les protestants de comprendre le purgatoire comme une sanctification étendue même après la mort, jusqu'à ce que l'on soit véritablement transformé et glorifié dans une sainteté parfaite. Tous ceux du Purgatoire finiront par atteindre le paradis. Ils n’y restent pas en permanence et ne sont jamais envoyés au Lac de Feu.
Les catholiques romains adhèrent également à l’idée du « trésor du mérite ». En gros, il s’agit d’une sorte de « banque » de grâce, dans laquelle sont stockés les mérites de Jésus-Christ et de ses saints saints et sont accessibles au profit des autres chrétiens. Elle est inépuisable en raison du mérite infini du Christ. Les catholiques romains prieront le Christ ou toute sorte de saints, les implorant pour de tels avantages. Il est important de se rappeler que les catholiques romains ne considèrent pas qu’ils adorent les saints ; ils cherchent à les honorer (dulia) tout en reconnaissant Dieu seul comme digne du culte divin (latria). Les protestants sont généralement sceptiques quant à cette distinction. L’une des controverses majeures de la Réforme protestante concernait la prétention du pape à un accès privilégié au trésor du mérite. En particulier, les papes affirmaient qu'on pouvait obtenir des indulgences de l'Église, ce qui pourrait réduire la punition temporelle due pour les péchés commis sur terre. Cela signifiait raccourcir le temps passé au Purgatoire. Ces indulgences pouvaient être obtenues pour soi ou pour un proche. De plus, les papes autorisaient la vente et l'achat d'indulgences, généralement pour aider à collecter des fonds pour leurs magnifiques bâtiments et autres projets. Cela a mis en colère de nombreux théologiens et pasteurs, dont Martin Luther. Les indulgences sont encore délivrées aujourd'hui, même si elles ne sont pas commercialisées comme elles l'étaient à la fin du Moyen Âge grâce aux réformes apportées lors de la Contre-Réforme.
À quelques exceptions près, l’Église catholique romaine exige que son clergé soit célibataire. C'est une politique obligatoire depuis le Quatrième Concile du Latran (1215). Le Quatrième Concile du Latran a également rendu obligatoire la confession orale privée des péchés à un prêtre au moins une fois par an (ainsi que la participation à la Sainte Communion chaque année).
Ce même concile a prescrit la transsubstantiation comme compréhension faisant autorité de l'Eucharistie. La transsubstantiation est la croyance que, lorsqu'un prêtre prononce les paroles de l'institution, le pain et le vin de la Sainte Communion changent de substance pour devenir le corps et le sang du Christ. Les éléments ne sont plus le pain et le vin ; ces caractéristiques ne sont que des accidents. L'essence de ces éléments a été transformée.
Cette croyance sert de base et de justification à la pratique de l'Adoration. C'est ici que les catholiques accordent un honneur particulier au pain et au vin consacrés, que ce soit par la génuflexion ou par d'autres moyens. C'est également une pratique catholique de placer une hostie de communion consacrée dans une vitrine spéciale appelée « ostensoir », où elle peut être adorée avec dévotion dans une chapelle ou utilisée dans des processions religieuses, en particulier pendant la fête de la Fête-Dieu.
D'autres dogmes catholiques majeurs incluent la croyance en la conception immaculée de la Vierge Marie et son Assomption corporelle. Alors que tous les chrétiens croient que Jésus a eu une conception immaculée – qu’il est né libre du péché originel hérité d’Adam – les catholiques romains insistent sur le fait que Marie a également une conception tout aussi miraculeuse comme point d’orthodoxie. De plus, ils croient également que son corps a été assumé – enlevé – au ciel à la fin de sa vie terrestre. Son cadavre est introuvable sur terre. Aux côtés des chrétiens orthodoxes orientaux et de certains protestants, les catholiques croient que Marie est restée vierge perpétuelle même après la naissance de Jésus-Christ.




Qu'est-ce que le Catéchisme de l'Église catholique (CEC) ?
Un catéchisme est un document qui résume ou expose la doctrine chrétienne, généralement à des fins d'enseignement. Le CEC est un catéchisme assez récent publié en 1992 sous le pape Jean-Paul II. Il s’agit d’un résumé utile des croyances catholiques romaines et d’une ressource incontournable pour comprendre la doctrine catholique officielle actuelle. Il a subi quelques mises à jour et révisions. Par exemple, en 2018, le pape François a révisé le paragraphe sur la peine capitale, ce qui a suscité de nombreuses controverses.




Comment fonctionne le leadership dans l’Église catholique
Comme d’autres Églises chrétiennes, l’Église catholique romaine a un modèle épiscopal de direction de l’Église, qui reconnaît trois ordres de ministère et de direction pastorale : les évêques, les prêtres (la contraction anglaise de presbyter ou « ancien ») et les diacres. Les évêques, en particulier, se voient confier l'autorité et la surveillance, notamment sur les autres membres du clergé. La hiérarchie catholique romaine est particulièrement centralisée. Bien entendu, le pape est l’évêque le plus haut placé.
Les catholiques romains tiennent à l'infaillibilité papale, position devenue officielle en 1870. Selon ce point de vue, le pape est infaillible en matière de doctrine et de morale chaque fois qu'il s'exprime ex cathedra. Cela arrive en réalité assez rarement et ne signifie pas que les catholiques pensent que tout ce que dit le pape est sans erreur. Ce n’est que lorsqu’il parle et enseigne en tant que berger universel de l’Église de Dieu qu’il est considéré comme infaillible par les catholiques.



Quelle est la différence entre catholique romain et catholique ?
« Catholique » signifie littéralement « respect du tout » et, dans des contextes théologiques, fait référence à l’Église universelle, c’est-à-dire à tous les chrétiens qui font effectivement partie du Corps du Christ. Généralement, le terme était utilisé pour décrire les croyances chrétiennes universellement acceptées. « Catholique romain » fait référence à une tradition chrétienne et à un corps ecclésiastique plus particuliers. Autres choses à savoir sur l’Église catholique romaine :
• L'Église catholique romaine est connue pour ses positions sociales, notamment à l'égard de la famille. L'avortement est interdit, tout comme le recours à la contraception artificielle. Les couples mariés intéressés par la planification familiale sont encouragés à poursuivre la planification familiale naturelle (PFN).
• Le catholicisme romain reconnaît sept sacrements, qui sont d'importants moyens de grâce pour la vie chrétienne. Comme les protestants, les catholiques considèrent le baptême et l’Eucharistie comme des sacrements. Les catholiques croient également que la confirmation, la réconciliation (pénitence), l'onction des malades, le mariage et l'ordination sont des sacrements.
• La théologie catholique romaine traditionnelle fait une distinction entre les péchés mortels et véniels. Les péchés véniels sont des péchés légers qui ne damnent pas l’âme. Les péchés mortels sont des péchés graves qui séparent une personne de Dieu et conduisent une personne à se retrouver en enfer si elle n'est pas absous avant la mort.
• Comme la plupart des autres traditions chrétiennes de l'histoire, le catholicisme romain permet aux hommes et aux femmes de poursuivre le monachisme. L'Église catholique romaine abrite plusieurs ordres de moines, frères, religieuses et sœurs. Ils exercent leur ministère de plusieurs manières importantes dans l’Église.
• L'Église catholique romaine a adopté une grande variété de positions et d'approches politiques tout au long de l'histoire. Le ton et la teneur des documents officiels catholiques peuvent varier considérablement selon l’époque à laquelle ils ont été rédigés. Parfois, le pape peut revendiquer de manière radicale son autorité politique. À d’autres moments – y compris aujourd’hui – l’Église catholique romaine se montre plus modeste dans son exercice et sa revendication du pouvoir civil.



Que devraient penser les protestants, les anabaptistes et les chrétiens orthodoxes orientaux du catholicisme romain ? En ce qui concerne la Trinité, l’Incarnation et la morale chrétienne, le catholicisme romain réussit sur bien des points importants. En ce qui concerne les doctrines de la grâce, du salut et de l’autorité, elles faussent beaucoup de choses importantes et peuvent nous permettre de comprendre pourquoi les premiers documents protestants incluaient un langage « anti-Christ » à l’égard du Pape. Quoi qu’il en soit, il incombe à tout chrétien de connaître les croyances et l’histoire catholiques romaines, ne serait-ce que pour la taille et l’influence de l’Église.