Théologie 101 - Bibliologie - 7 choses à savoir sur Sodome

Théologie 101 - Bibliologie - 7 choses à savoir sur Sodome


par Mike Leake

Traduit de l'anglais par Pascal Cusson

Avril 2024




Dire que vous vivez à Sodome équivaudrait à dire que vous avez nommé votre enfant Judas. Sodome est surtout connue pour son immoralité. Il y a eu de nombreuses discussions sur la nature du péché qui a provoqué la destruction de Sodome. Mais savons-nous quelque chose de la ville elle-même ? Y a-t-il eu des artefacts de cette ville ?
Où est Sodome dans la Bible ?
La ville de Sodome se trouve principalement dans le livre de la Genèse, en particulier dans les chapitres 18 et 19. Elle est souvent associée à Gomorrhe, car toutes deux ont été détruites suite au jugement de Dieu. Dans Genèse 18, Dieu révèle à Abraham son plan de se concentrer sur les péchés de Sodome et Gomorrhe. Abraham tente de négocier avec Dieu, lui demandant si elles peuvent être préservées même si une poignée de personnes pieuses sont présentes. Dieu est d’accord, mais le problème est qu’on n’y trouve aucun individu juste. Genèse 19 est une explication sous forme d’histoire de leur méchanceté. À la fin de ce chapitre, nous lisons ceci :
Le soleil s'était levé sur la terre lorsque Lot arriva à Zoar. Alors le Seigneur fit pleuvoir sur Sodome et Gomorrhe du soufre et du feu venant du Seigneur du ciel. Et il renversa ces villes, et toute la vallée, et tous les habitants des villes, et tout ce qui poussait sur le sol. Mais la femme de Lot, derrière lui, se retourna et elle devint une statue de sel. Et Abraham se rendit de bon matin à l'endroit où il s'était tenu devant l'Éternel. Et il regarda vers Sodome et Gomorrhe et vers tout le pays de la vallée, et il regarda et voici, la fumée du pays montait comme la fumée d'une fournaise.
Sodome continue d’apparaître tout au long de la Bible, mais pas comme une ville permanente. Au lieu de cela, elle est mentionnée uniquement comme point de référence pour Israël. La méchanceté d’Israël est souvent comparée à celle de Sodome – évoquant le souvenir du jugement de Dieu sur cet endroit. Jésus le mentionne même pour souligner la méchanceté de Capharnaüm. Jésus dit : « Si les miracles que j’ai faits pour vous avaient été faits dans la méchante Sodome, elle serait encore là aujourd’hui. »
Sodome est donc connue pour sa méchanceté tout au long de la Bible. Mais que sait-on de la ville elle-même ?



Les restes de Sodome ont-ils été récupérés ?
Les vestiges de Sodome et Gomorrhe font depuis longtemps l’objet de spéculations et d’enquêtes archéologiques. À la fin des années 1970, une équipe aurait découvert le site de l’ancienne cité biblique. Pendant de nombreuses années, les gens ont cru que les villes étaient entièrement fictives. Mais en 1976, une tablette d’argile a été découverte dans un royaume d’Ebla jusqu’alors inconnu, dans la Syrie actuelle. Cette tablette indiquait Sodome et Gomorrhe comme villes.
Cela a conduit les archéologues américains Walter Rast et R. Thomas Schaub à rechercher ces villes qui auraient été entièrement incendiées. Ils ont découvert les restes d'une ville antique, probablement Sodome, dans l'actuelle Bab edh-Dhra. Situé dans la partie sud-est de la mer Morte, le site a mis au jour des preuves d'une ville massive à l'époque de l'île d'Elbe. Il y avait également des preuves de destruction.
Beaucoup pensaient qu’il s’agissait du site de la ville antique, mais cette hypothèse a été contestée au début de ce siècle. Le Dr Steven Collins, doyen du Collège d'archéologie de l'Université Trinity Southwest, a découvert un autre site potentiel. C'était dans la partie nord-est de la mer Morte, à un endroit identifié comme Tall el-Hammam. Là, ils trouvèrent une immense ville décimée et rapidement abandonnée.
Il est clair que quelque chose s’est passé sur ces deux sites, mais les experts débattent pour savoir lequel était réellement Sodome.


Scepticisme à propos de Tall el-Hammam
Il est certainement plausible que le moyen utilisé par Dieu pour détruire les villes de Sodome et Gomorrhe soit un météore. Mais il n’y avait pas de cratère sur le site, ce qui a amené Collins et son équipe à émettre l’hypothèse qu’un bombardement aérien avait causé la destruction. Une explosion aérienne se produit lorsqu’un météore ou une comète traverse l’atmosphère à grande vitesse. Cela pourrait expliquer non seulement les destructions constatées à Tall el-Hammam, mais pourrait également coïncider avec le récit biblique. Un article du Smithsonian explique ce qui se serait passé :
"La température de l'air a rapidement dépassé 3 600 degrés Fahrenheit", explique Moore. « Les vêtements et le bois ont immédiatement pris feu. Les épées, les lances, les briques crues et les poteries commencèrent à fondre. Presque immédiatement, la ville entière a pris feu.»
C’est plausible, mais il y a aussi quelques difficultés à identifier Tall el-Hammam comme étant le site. La principale difficulté réside dans la chronologie. La datation de la poterie de Tall el-Hammam peut être placée avec une relative certitude autour de 1650 avant JC. La plupart des érudits situent les événements de la vie d’Abraham entre trois et quatre cents ans plus tôt. Placer la destruction de Sodome à une date aussi antérieure ferait des ravages dans la chronologie biblique.
De plus, l’Écriture elle-même semble placer Sodome dans la partie sud du pays. Ézéchiel 16 : 46 le place explicitement au sud de Jérusalem. Genèse 10 le situe au sud de la frontière de Canaan. Bien qu’il ne s’agisse pas d’un argument définitif, il convient également de noter que la région sud de la mer Morte est connue pour sa teneur élevée en soufre – dont Genèse 19 nous dit que Dieu a fait pleuvoir du ciel.
Pour ces raisons, la préférence devrait être donnée à la situation sud de Sodome.



Découvertes archéologiques à « Sodome »
Puisqu'il y a un débat sur l'emplacement réel de Sodome (le cas échéant), nous examinerons certaines des découvertes archéologiques dans les deux sites de fouilles proposés.
À Bab edh-Dhra, on pense que la ville a été occupée pendant de nombreuses années au début de l'âge du bronze. Les archéologues ont trouvé des indications d'une agriculture bien développée, avec une variété de cultures, notamment l'orge, le blé, le raisin, les figues, les lentilles et le lin, suggérant une base agricole riche et diversifiée. La ville possédait de formidables fortifications, dont un mur d'enceinte d'environ 7 mètres de large et fait de pierres et de briques crues, indiquant son importance stratégique et défensive. La porte de Bab edh-Dhra, notamment son architecture et sa construction, donne un aperçu de la structure et de l'organisation sociale de la ville.
Bible Archaeology donne un résumé des découvertes qui les amènent à croire que la fin a été ardente :
Même si le site est gravement érodé, il reste suffisamment de preuves dans plusieurs zones pour montrer la gravité de la catastrophe. La porte nord-est a été détruite par un incendie, comme l'indiquent le charbon de bois, les briques cassées et tombées et les zones de cendres (Rast 1981 : 21). Il y a eu un énorme empilement de briques crues dans l'extrémité ouest, suggérant de lourdes destructions dans cette partie de la ville (Rast 1981 : 31). À cette époque, les murs de la ville tombèrent et la superstructure en briques crues du sanctuaire s'effondra, apparemment après avoir brûlé (Rast 1992 : 560). Les nombreux champs de pierres et de rochers de la ville provenaient de murs qui ont été détruits et transportés vers le bas de la pente (Donahue 1980 : 51 ; 1985 : 136).
À Tall el-Hammam, les archéologues ont découvert des toits fondus, des poteries désintégrées et des motifs inhabituels dans les formations rocheuses qui pourraient indiquer une chaleur intense. Cela avait amené certains à croire qu'un ancien météore aurait pu détruire la région et donner naissance à l'histoire biblique. Des découvertes récentes y ont montré une civilisation étendue.
Cependant, il est important de noter que l'identification de Tall el-Hammam avec la ville biblique de Sodome a été un sujet de débat et de scepticisme au sein de la communauté archéologique, en particulier avec les affirmations selon lesquelles une explosion aérienne cosmique aurait détruit le site, qui ont fait l'objet d'un examen minutieux et considérable. critique.


Avons-nous trouvé la femme de Lot ?
Nous lisons dans le récit de la destruction de Sodome que la femme de Lot regarda la ville et fut transformée en statue de sel. Cette statue de sel existe-t-elle encore aujourd’hui ?
Aujourd’hui, il existe un endroit appelé Mont Sodome en Jordanie. Vers le sommet de la montagne se trouve une statue de sel qui ressemble un peu à une femme regardant en arrière. Selon la légende locale, il s’agit de la femme de Lot.
Cependant, pour que ce soit la femme de Lot, il aurait fallu qu’elle mesure environ 65 pieds. La structure est massive et très probablement formée par l’effondrement d’une grotte sur le toit. Il convient également de mentionner que le site du mont Sodome se trouve dans le bassin sud-ouest de la mer Morte, le plaçant ainsi à l'écart des deux sites potentiels pour Sodome. Il est peu probable qu’il s’agisse réellement de la femme de Lot.



Importance historique continue de Sodome
La réalité est qu’après sa destruction, Sodome n’a plus eu d’importance. Mais elle retient encore aujourd’hui l’attention. Ce conte ancien n’est pas seulement de l’histoire ancienne : c’est une histoire qui revient sans cesse dans les conversations sur le bien et le mal, et elle a même influencé la façon dont nous parlons de certaines questions morales. Mais la ville elle-même est en ruines.



Que devrions-nous apprendre de l’histoire de Sodome ?
Le fait que Sodome n’est plus que des ruines antiques nous sert de leçon. Cette histoire tirée des Écritures offre plusieurs leçons à considérer :
1. Conséquences de la méchanceté : La principale leçon de l'histoire de Sodome concerne les conséquences de la corruption morale et de la méchanceté. La destruction de la ville est souvent interprétée comme un jugement divin sur l'immoralité et l'inhospitalité de ses habitants. Certaines interprétations se concentrent sur Sodome comme un avertissement contre les excès et l'auto-indulgence, suggérant que la chute de la ville était due à une recherche effrénée du plaisir et au mépris du bien-être des autres.
2. Hospitalité et compassion : Le comportement contrasté d'Abraham, qui faisait preuve d'hospitalité envers les étrangers, est souvent juxtaposé à l'inhospitalité des habitants de Sodome. Cela met en évidence la valeur de la gentillesse et de la compassion envers les autres.
3. Justice divine et miséricorde : Le récit explore également les thèmes de la justice et de la miséricorde. La négociation d'Abraham avec Dieu sur le sort de Sodome souligne le concept d'une justice divine tempérée par la miséricorde.
4. La justice dans une société corrompue : Le caractère de Lot, vivant dans la droiture dans une ville corrompue, soulève des questions sur le maintien de l'intégrité personnelle et de la moralité face aux actes répréhensibles de la société.
5. Symbolisme culturel et éthique : Au-delà de son contexte religieux, Sodome est devenue un symbole dans des discussions culturelles et éthiques plus larges sur la moralité, la justice et les conséquences des actions collectives.