Théologie 101 - Disciples - Comment pouvons-nous répondre à l’appel d’être « envoyés » et de partager l’Évangile ?

Théologie 101 - Disciples - Comment pouvons-nous répondre à l’appel d’être « envoyés » et de partager l’Évangile ?



"L'Église les renvoya et, alors qu'ils parcouraient la Phénicie et la Samarie, ils racontèrent comment les païens s'étaient convertis. Cette nouvelle rendit tous les croyants très heureux." Actes 15:3



Grande joie
Au cœur de l’Évangile se trouve la mission d’être envoyé. Il ne s'agit pas d'une activité facultative ; en tant que croyants, nous devrions nous retrouver dans un état constant d’envoi ou de mission. Heureusement, ce n’est pas une tâche ennuyeuse, car une grande joie vient du fait d’être envoyé. Il y a également une grande joie à entendre les récits de ceux qui sont sortis et ont partagé la bonne nouvelle du Christ avec d’autres. Dès le début, l’Église a été chargée d’envoyer avec joie ceux qui sont appelés à partager l’Évangile jusqu’aux extrémités de la terre. Mais pourquoi sommes-nous envoyés, et à quoi cela ressemble-t-il pour ceux d’entre nous qui ne sont pas missionnaires ?
Lorsque l’Église était jeune, personne ne semblait savoir exactement à quoi cela ressemblerait. Ce premier groupe de croyants a été rempli d'une grande joie lorsqu'il a entendu parler du Saint-Esprit accomplissant une œuvre dont ils ignoraient la possibilité : que les non-juifs acceptaient le Messie et devenaient partie de ce qui était jusqu'à présent une église juive. La croyance et le culte qui avaient séparé les Juifs des autres nations pendant des siècles allaient désormais unir tous les peuples au seul vrai Dieu ! Lorsque Dieu saisit le cœur de ceux que nous attendons le moins, c’est une raison de célébrer et de se réjouir !




Le Parti des Pharisiens
Alors quelques-uns des croyants qui appartenaient au parti des Pharisiens se levèrent et dirent : « Les païens doivent être circoncis et tenus d'observer la loi de Moïse. » Actes 15:5
L'envoi était essentiel à la croissance de l'Église, tout comme le partage de la bonne nouvelle selon laquelle toute l'humanité avait une espérance éternelle en Jésus. Cependant, comme pour toutes les nouveautés, tout le monde n’en était pas aussi sûr.
Tout au long du Nouveau Testament, nous considérons souvent les Pharisiens comme les « méchants ». Ils s’opposent régulièrement à Jésus. Pourtant, ces pharisiens en particulier sont un peu différents de ce que nous pourrions penser. Pendant que Jésus enseignait, les pharisiens étaient généralement ceux qui s’opposaient à lui parce qu’ils ne l’acceptaient pas comme Messie.
En revanche, ces Pharisiens sont des Juifs croyants qui ont accepté le Messie juif mais ne peuvent imaginer abandonner les traditions qui ont défini leur peuple pendant des siècles.
Selon leur pensée, les adeptes du Messie juif devraient sûrement respecter la loi juive… n’est-ce pas ?
Ce genre de débat a encore lieu aujourd’hui dans les Églises du monde entier : nos traditions et nos cérémonies sont-elles ce qui nous définit en tant que peuple et en tant qu’Église ? Ou sommes-nous définis par Jésus et Jésus seul ? Nos « Pharisiens » sont des membres d'église qui prétendent croire au Christ mais ne semblent pas vraiment apprécier ce que Christ nous enseigne.
Bien trop souvent, ces débats sur la manière de partager l’Évangile et sur ce que signifie l’Évangile nous conduisent à des disputes et à des divisions douloureuses. Les Pharisiens avaient raison en ce sens que ces lois de « l'Ancienne Alliance » faisaient partie de l'alliance de Dieu avec Israël et avaient une signification profonde.
Mais cette alliance et cette signification étaient désormais remplies et élargies. Grâce à l’œuvre de Jésus, ce contrat a été complété et un tout nouveau chapitre s’ouvrait.
À l’ère de l’Église, ces règles et règlements ne sont plus nécessaires. La loi avait seulement désigné Jésus, et maintenant qu'il était venu et nous a laissé son Saint-Esprit, Jésus allait nous changer intérieurement pour toujours, renouvelant nos cœurs et nos esprits, faisant de lui sa demeure en nous. Pourtant, certains ont tenté en vain d’adopter le nouveau tout en s’appropriant l’ancien.
Cette vision erronée des traditions continuerait à troubler l’Église, et c’est encore le cas aujourd’hui. Réjouissons-nous du bon travail que Dieu accomplit en nous et autour de nous et rejetons tout enseignement qui ajoute des exigences à la véritable liberté de l’Évangile.



La joie dans une foi simple
Après une longue discussion, Pierre se leva et leur dit : « Frères, vous savez qu'il y a quelque temps, Dieu a choisi parmi vous pour que les païens entendent de mes lèvres le message de l'Évangile et croient. Actes 15:7
"Maintenant, pourquoi essayez-vous de mettre Dieu à l'épreuve en mettant sur le cou des païens un joug que ni nous ni nos ancêtres n'avons pu porter ? Non ! Nous croyons que c'est par la grâce de notre Seigneur Jésus que nous sommes sauvés, tels qu'ils sont." Actes 15 : 10-11
Une grande joie d’être envoyé est la belle simplicité de l’Évangile que nous prêchons et qu’il s’applique à tout le monde.
Alors que nous cherchons à envoyer et à être envoyés, il est facile de compliquer à l’excès ce que Jésus a enseigné et ce que cela signifie. Cependant, nous trouvons notre liberté non pas dans une foi complexe, mais dans le fait de revenir encore et encore pour nous asseoir à ses pieds et apprendre de lui. Nous partageons ce message magnifiquement simple avec un monde blessé et mourant. Pour être un disciple du Christ, nous devons simplement croire. Nous disons aux autres ce que Jésus a fait pour nous et qui il prétend être dans sa parole. C'est assez.
Jésus nous a enseigné que s’Il nous libère, alors nous sommes réellement libres (Jean 8 :36). Il enseigne que son fardeau est léger (Matthieu 11 :30). Jésus ne nous donne pas plus de règles à suivre ni plus d'obstacles entre Dieu et nous que nous ne surmonterons jamais. Il nous offre une liberté au-delà de nos efforts, que nous ne trouvons que lorsque nous nous reposons en Lui.
C'est pourquoi Pierre reste si fermement convaincu que l'Évangile n'exige pas de règles supplémentaires, de vaines tentatives pour « faire mieux » ou un lourd fardeau à porter. Pierre souligne avec précision que personne n’a été capable de respecter la loi de Moïse.
Pas même Moïse.
C’est parce que nous n’avons jamais été conçus pour cela. La loi a été donnée pour nous montrer ce que Dieu désire et nous orienter vers le seul qui puisse jamais la respecter : Jésus. Nous sommes purs uniquement parce que nous sommes purifiés par notre foi en Lui, et non par nos actes. Nous prêchons un évangile aussi simple que d’accepter que Jésus a fait ce que nous ne pourrions jamais faire. Il n’existe pas de chemin extraordinaire menant au salut ; croire simplement que Jésus est celui qu'il dit être et qu'il a fait ce que l'histoire prouve qu'il a fait.
Alors que nous échouons encore et encore, nous devons retourner nous reposer dans la grâce de celui qui n’a jamais échoué et qui ne le sera jamais.
Nous sommes tous appelés à envoyer et à être envoyés, chacun de nous. Par nos prières et nos ressources, nous soutenons ceux qui partagent l’Évangile par vocation et, dans nos cercles personnels, nous partageons l’Évangile lorsque nous en avons l’occasion. Une vie consacrée à envoyer et à être envoyé est une vie joyeuse alors que nous regardons Dieu agir d’une manière que nous n’aurions jamais pu planifier ou imaginer par nous-mêmes.


Pascal Cusson

Avril 2024